Il s'étend sur 1000 ans, de la chute du dernier empereur romain en 476 à la Renaissance

Durant cette longue période, les modes de vie ont évolué. Guerres, croisades, pélerinages, échanges commerciaux, voyages ... ont influencé les sociétés, et, en même temps, les jardins et les modes de culture.

Le Jardin a, cependant, conservé durant toute cette période, un certain nombre de caractéristiques, qui ne changeront qu'avec la Renaissance et les grandes explorations.

Comment savons-nous à quoi ressemblait un jardin médiéval ?

Par le Capitulaire de Charlemagne qui liste les plantes utiles à cultiver et aux traités rédigés par des abbés(ses) comme Hildegarde de Bingen ou Walafrid Strabon (texte bas de page) des moines comme Albert le Grand, étudient les plantes cultivées dans les jardins des monastères et leurs propriétés

Par les ouvrages littéraires comme le Roman de la Rose

http://expositions.bnf.fr/livres/rose/index.htm

et enluminures des livres de prière aux représentations de plantes livre d'heures d'Anne de Bretagne 1505 et de jardins Très riches heures du Duc de Berry 1410-90  ainsi que toutes les peintures des Vierges au jardin.

L'architecture des jardins

Jardin de cloître ou de château, de ville ou de campagne, le jardin médiéval est le plus souvent un jardin clos de murs ou de palissades.

Un jardin de château, clos de murs, tiré d'un ouvrage de la fin du 15e siècle : le livre des échecs amoureux :

http://visualiseur.bnf.fr/Visualiseur?Destination=Mandragore&O=07817874&E=1&I=23397&M=imageseule

Un jardin clos de palissades  extrait des "chants royaux du Puy Notre-Dame" par Jean Pichore Amiens 1518

http://visualiseur.bnf.fr/Visualiseur?Destination=Mandragore&O=8100206&E=46&I=29027&M=imageseule